英国诺丁汉大学建于1881年，是二战之后第一个获得皇家特许状的英国大学。英国诺丁汉大学一直排名英国大学前10位，世界大学100强，是国际顶尖研究型大学团体U21的成员之一。2003年10月，两位曾毕业并任教于诺丁汉大学的教授分别获得了诺贝尔医学奖和诺贝尔经济学奖。

       2000 年英国高等教育质量保证机构（ QAA ）对诺丁汉大学的审查结果表明，该校有 29 个学科中有 26 个学科 获得 21 分以上 （最高分为 24 分），居英国综合性大学的前列。

　　根据〈 HEFCE RAE 2001 〉， 诺丁汉大学商学院在国际上享有盛誉， 各学科的评分为 5 分， 艺术与人文专业超过 2/3 （ 71% ）的教职人员被 评为最高级（ 5* 和 5 ）， 其中法语 18 人（ 5 ）， 德语 10 人（ 5* ）， 俄语和斯拉夫语研究 7 人（ 5 ）， 西班牙和拉丁美洲于 9 人（ 5* ）； 艺术和人文专业 5* 级的教职人员数在英国排名第七 ; 而其它领域的研究投入 , 包括政治﹑国际研究及历史学科也都在 4 分以上 , 达到了全国和国际水平。

诺丁汉大学从世界 120~150 个国家招收学生， 外国留学生占学生总数的 20% 。 学校与全球 100 多所国际大学有合作关系。 诺丁汉大学是 “大学 21 ”项目的创立者之一， 这是一个世界一流大学之间建立的网络， 其成立的目的是开展国际合作研究和国际合作培训。

　　在中国， 诺丁汉大学与 60 多所大学建立双边关系， 与多所重点大学签定了各种学生交流计划， 开展合作研究项目。 2000 年诺丁汉大学建立中国研究所， 至今已有 800 多名学生学习有关当代中国的课程。 2001 年， 与复旦大学、上海交通大学合作成立了生物技术研究所。 诺丁汉大学在发展国际战略方面所做的一项具有历史意义的决策是， 学校聘请中国中科院院士 ﹑著名物理学家﹑前复旦大学校长杨福家教授担任诺丁汉大学第六任校长。

        英国诺丁汉大学在2000年荣获权威奖项--年度最高女皇奖（该奖项是英国高等教育的最高奖项），2001年荣获国际贸易实业女皇奖。在各大英国高校中，诺丁汉大学颇受国际学生特别是中国学生的欢迎。